リサイクルコットンとは

定義と概要

リサイクルコットンは、繊維くずや裁断くず、使用済み製品などに含まれる綿を回収し、再び繊維原料として用いる素材です。開繊は、布や糸をほぐして繊維状に戻す工程を指します。原料の由来、再生方法、混用率は生地ごとに異なります。

再利用する工程では繊維が短くなりやすいため、多くの場合はバージンコットンやポリエステルなどと混紡して、紡績性や生地の強度を調整します。リサイクルコットンは素材名であり、織物・ニットなどの組織や生地名を示す言葉ではありません。

風合いと性能の特徴

原料の色を生かした杢調や、ネップ、わずかな色の不均一感が現れることがあり、素朴で表情のある風合いを設計しやすい素材です。一方、見た目の均一性や白度、染め上がりは、原料の選別方法と配合によって差が出ます。

繊維長が短くなる傾向があるため、細番手の糸や高い強度、滑らかな表面を求める用途では、混紡率や紡績方法の確認が重要です。吸水性など綿由来の性質は期待できますが、強度、毛羽、ピリングは素材構成と生地設計に左右されます。

主な用途

シャツ、カットソー、スウェット、デニム、パンツ、バッグ、雑貨などに用いられます。平織、ツイル、天竺、裏毛など、さまざまな組織の生地として展開され、厚みや混用素材を変えることで年間を通じたアイテムに使用されます。

カジュアルな表情や自然なムラ感を意図する企画と相性があります。均一な外観が求められる製品でも使用できますが、色差やネップを許容する基準を、企画、生産、検品の各段階であらかじめ共有することが大切です。

選び方と取り扱いの注意点

選定時は、リサイクル原料の混用率だけでなく、相手素材、目付、組織、色、強度、毛羽立ち、洗濯後の寸法変化を確認します。「リサイクルコットン使用」と表示されていても、原料の由来や再生の範囲は一律ではないため、仕様書や証明書類で内容を確認します。

裁断・縫製前には、必要に応じて湯通しや放反を行い、縮みや斜行の状態を確認します。毛羽が多い生地は縫い目周辺に毛羽が出やすいため、針番手、糸、縫い目の密度を試作で調整します。濃色品は摩擦による色移りも含め、事前試験で確認します。

• 洗濯表示に従い、初回洗濯時の縮みと色落ちを確認します。
• 量産ではロットごとの色差、杢感、ネップの出方を見本と照合します。
• 認証表示を行う場合は、対象となる原料、混用率、認証の適用範囲を確認します。

似ている用語との違い

再生綿はリサイクルコットンの別名として使われます。一方、再生繊維は、セルロースなどを溶かして化学的に再生した繊維を指すことが多く、繊維をほぐして再利用するリサイクルコットンとは原料化の方法が異なります。

オーガニックコットンは、栽培時の基準に関わる綿であり、再生原料であることを意味しません。両者を混紡した生地もあります。リサイクルポリエステルも再生原料を用いる点は共通しますが、繊維の種類と物性、染色性、熱への反応は異なります。

よくある質問