生分解性とは

定義と概要

生分解性は、繊維や樹脂などが微生物の作用で分解される性質を指します。ただし、分解の進み方は素材だけで決まらず、温度、水分、酸素の有無、微生物の種類などの環境条件に左右されます。

衣料分野では、植物由来原料を含む繊維、再生セルロース系繊維、一部の生分解性ポリエステルなどに用いられます。生分解性は素材の環境特性であり、織り方、編み方、柄の名称ではありません。

特徴と外観への影響

生分解性そのものは、柔らかさ、光沢、厚み、ドレープ性などの風合いや見た目を直接定める性能ではありません。風合いと外観は、繊維の種類、糸の形状、組織、染色加工、混用率によって大きく異なります。

同じ生分解性をうたう素材でも、フィラメント糸か紡績糸か、単一素材か複合素材かで、強度、毛羽、吸湿性、熱への挙動は変わります。企画では生分解性だけでなく、必要な着用性能を個別に確認します。

主な用途

生分解性を備えた素材は、環境配慮を設計要件の一つとする衣料、裏地、フリースやフェイクファーなどの服飾用途で検討されます。薄地から厚地まで用途は幅広く、特定のアイテムや季節だけに限られる性質ではありません。

製品全体として生分解性を考える場合は、表地だけでなく、縫い糸、芯地、裏地、ファスナー、ボタン、プリントやコーティングも確認する必要があります。異素材の付属や加工があると、製品全体の評価は単純ではありません。

選び方と取り扱いの注意点

選定時は、どの環境で、どの程度の条件により分解性を評価しているかを仕入先に確認します。土壌、海水、家庭用堆肥、産業用堆肥などでは条件が異なり、生分解性の表示だけで実際の廃棄方法を判断することはできません。

生分解性素材であっても、通常の保管や着用中に直ちに分解するわけではありません。洗濯方法、乾燥温度、アイロン温度、ドライクリーニングの可否は、繊維組成と加工に応じて洗濯表示に従います。

縫製前には縮率、熱収縮、針穴の目立ち、縫い目のパッカリングを試験縫いで確認します。熱に弱い素材では、プレス条件や接着芯の接着条件が風合い変化や収縮につながることがあるため、量産前の確認が重要です。

• 廃棄時の分解条件と回収方法を確認します。
• 混用率と付属を含めた製品構成を確認します。
• 洗濯試験とプレス試験を行い、寸法変化を確認します。

似ている用語との違い

生分解性は、微生物による分解の可能性を示す性質です。再生原料を用いるリサイクル素材とは、原料を循環利用する考え方が中心であり、生分解性とは別の概念です。植物由来であることも、生分解性を必ずしも意味しません。

ポリ乳酸繊維は生分解性素材として扱われることがありますが、必要な分解条件は素材や評価方法により異なります。また、キュプラなどの再生セルロース系繊維も、生分解性の説明とともに扱われることがありますが、素材ごとの取扱条件を確認します。

よくある質問